Que dormir bem é fundamental para a manutenção da saúde física, mental e emocional das pessoas, já não é mais segredo pra ninguém. Mas a associação de distúrbios do sono com as dores orofaciais e com as disfunções temporomandibulares (DTMs), ainda é novidade para muita gente. Entre os distúrbios do sono mais comum destacam-se: insônias, ronco, apneia obstrutiva do sono e desordens do movimento.

Para compreender melhor como isso é possível é importante saber um pouco sobre o sono e suas funções em nosso organismo.

Um sono normal possui quatro estágios. O primeiro é um estágio superficial, onde o indivíduo oscila entre sono e vigília. No segundo estágio, o sono é um pouco mais profundo e ocorre uma diminuição do tônus muscular.  Mas, é no terceiro estágio, chamado sono profundo, que ocorre a restauração do físico, da musculatura esquelética, da musculatura cardíaca, manutenção da função imunológica e endócrina, prevenção da dor crônica, entre outros. O quarto estágio é chamado de sono REM, e está relacionado a sedimentação do aprendizado e consolidação da memória. Pessoas que não dormem bem ficam mais nos estágios superficiais do sono e ficam tempo insuficiente nos estágios mais profundos, por isso não apresentam um sono reparador.

Além disso, pessoas que não dormem bem são mais susceptíveis a fazer BRUXISMO. O bruxismo associado a uma musculatura que não foi restaurada, devido a uma qualidade ruim do sono, é muitas vezes o gatilho para desenvolver DTMs e dores orofaciais associadas. Negligenciar esta situação pode levar o paciente a um quadro crônico de dor orofacial.

É imprescindível cuidar da qualidade do sono para levar uma vida saudável e sem dor. Cuide bem de você, cuide bem do seu sono.

PLACAS OCLUSAIS

 A placa oclusal é um dispositivo muito utilizado para proteger os dentes contra o bruxismo. Mas este dispositivo tem outras finalidades importantes, como a preservação das estruturas da articulação temporomandibular (ATM), tais como: o disco articular e os ligamentos.

O disco articular é uma estrutura fibrocartilaginosa que se localiza entre a cabeça da mandíbula e a fossa mandibular do osso temporal. Permite o movimento de abrir e fechar a boca, sem contato entre as estruturas ósseas. Ao danificar este disco inicia-se um processo de disfunção temporomandibular (DTM), o que pode provocar estalos e dores articulares.

Os ligamentos da ATM são formados por tecido conjuntivo colagenoso e possuem funções importantes como limitar e estabilizar o movimento mandibular

Além de proteger os dentes e as estruturas da ATM, as placas oclusais, também protegem os músculos da mastigação, pois impedem a sua máxima contratura, proporcionando maior conforto muscular ao paciente.

É importante destacar que a placa oclusal por si só não trata as DTMs, mas quando bem indicada, é um excelente recurso auxiliar ao tratamento destas disfunções.

Porque um quadro de dor na ATM (articulação temporomandibular) pode ser confundido com uma dor de ouvido?

Devido a proximidade anatômica entre estas duas estruturas. Quando ocorre um quadro inflamatório na ATM, a dor pode parecer ao paciente que é no ouvido.

Mas, existe também os quadros de DTM muscular com dor referida, onde um ponto da musculatura mastigatória está hiperirritado e pode referir sua dor para o ouvido. São os chamados triggers points ou pontos gatilhos. Alguns músculos específicos, tais como: o masséter profundo e o músculo pterigóide medial, podem referir dor para o ouvido se possuírem estes pontos hiperirritados.

Eis a importância de um profissional habilitado para fazer o diagnóstico diferencial entre uma DTM articular (que afeta a ATM) e uma DTM muscular com dor referida, pois as duas podem ser confundidas com uma dor de ouvido. O correto diagnóstico é fundamental para o sucesso do tratamento.

Para compreender esta sábia citação budista é preciso compreender melhor o que é a DOR. 

A definição atual de dor da Associação Internacional para Estudos da Dor (IASP) afirma que dor é “uma experiência sensitiva e emocional desagradável, associada, ou semelhante àquela associada, a uma lesão tecidual real ou potencial” (Revisão de 2020). 

EMOCIONAL??? Sim, a dor é uma experiência sensitiva, mas também é influenciada por fatores psicológicos e sociais. Por isso, a dor é sempre uma experiência individual. Isto explica porque lesões parecidas podem causar muito sofrimento para alguns e pouco, ou nenhum sofrimento, para outros.  

Mas como isto é possível?  

Os pesquisadores ainda não possuem a plena compreensão dos mecanismos envolvidos na dor, estes ainda são fonte de intensos estudos.  Entre os mecanismos conhecidos, temos a Teoria do Controle do Portão, descrita por Melzac e Wall (1965).  Segundo esta teoria, o Sistema Nervoso Central (SNC) é capaz de modular os estímulos nociceptivos produzidos por uma lesão na periferia do corpo, como uma queimadura no dedo, por exemplo. Os chamados neurônios excitatórios levam sinais de perigo da periferia do corpo até o SNC e amplificam a percepção de dor, com a intenção de proteção. Mas, existem os neurônios inibitórios, que modulam estes estímulos nociceptivos, diminuindo a percepção da dor. 

Várias substâncias químicas participam deste processo, e são capazes de modular a dor, tais como: – opioides endógenos (endorfinas e dinorfinas), neurotransmissores inibitórios  (ácido gama-aminobutírico (GABA), serotonina , entre outros) . As endorfinas são opioides naturais que inibem a dor, mas também estão relacionadas com o prazer, com controle da ansiedade e depressão. O neurotransmissor GABA é o principal neurotransmissor inibitório do SNC, produz calma e relaxamento.  A serotonina está ligada ao bem estar e a felicidade. Níveis baixos de serotonina estão relacionados a depressão, ansiedade e alguns transtornos mentais. 

Situações clínicas de estresse, depressão, ansiedade, hipervigilância, ou experiências negativas de vida, podem causar um mau funcionamento deste sistema modulatório da dor.  Assim, hábitos de vida saudável, com práticas de exercícios físicos, dieta equilibrada e de boa qualidade, um ritmo sustentável de vida com controle do stress, ter um sono de qualidade por um tempo adequado, prática de terapias integrativas( mindfulness, ioga, meditação, etc.) influenciam diretamente na percepção da dor, causando mais ou menos sofrimento.

É muito importante ter em mente, que somos agentes ativos no controle do sofrimento, pois a dor tem a ver com tudo aquilo que somos, e não apenas com uma lesão tecidual.